Acomódense, porque la prestigiada (y siempre aguafiestas) agencia Standard & Poor's (S&P) ha decidido repartir bofetadas de realidad a la utopía financiera de las entidades federativas. En un acto de hermosa y brutal sinceridad, la calificadora le ha cambiado la etiqueta a las finanzas de Aguascalientes, Querétaro (estado y municipio) y Guanajuato de una cómoda "perspectiva estable" a una amenazante "perspectiva negativa". ¿El gran pecado de estas joyas de la oposición? Depender como adolescentes de la mesada federal de Papá Gobierno en un país donde el crecimiento económico avanza a un ritmo deprimente.
Para que no quepa duda de la ironía: no importa qué tan bien creas que te portas en casa, si el país entero ostenta una calificación soberana de "BBB", los estados no pueden aspirar a ser mejores que el suelo que pisan. S&P nos recuerda con acidez que la absoluta dependencia de las transferencias federales es un lastre insalvable. En resumen: los gobernadores están atados al mismo barco, y si el soberano se hunde un poco más, hay una probabilidad de uno en tres de que a estos gobiernos locales también les recorten la calificación en los próximos 24 meses.
Y es que el panorama nacional está para llorar. S&P ya había puesto en su lugar a esos barriles sin fondo llamados Pemex y la CFE, rebajando su perspectiva a "negativa" ante la evidente quimera de que puedan salir del hoyo financiero en el que viven. Así que, si a los intocables del gobierno federal les va mal, era obvio que la guillotina eventualmente alcanzaría a los estados.
El "Milagro" Hidrocálido a punta de tarjetazos Tomemos a Aguascalientes como el conejillo de indias perfecto de esta comedia de equivocaciones. S&P le da una palmadita condescendiente en la espalda alabando su "gestión prudente" y liquidez, para inmediatamente soltar la carcajada al señalar que su deuda va peligrosamente en aumento. El plan financiero del estado incluyó endeudarse a corto plazo el año pasado por 1,100 millones de pesos, justificándolo con urgencias en salud y seguridad.
¿La cereza de este pastel de deudas? Este año planean el clásico truco del deudor empedernido: refinanciar esa deuda a plazos más largos y, ya encarrerados en el cajero, pedir otros 3,200 millones para "proyectos de capital". Básicamente, tapar un pozo destapando uno mucho más profundo. Además, resulta que tener todos los huevos en la canasta de la industria automotriz no es una jugada tan maestra cuando la incertidumbre económica limita la recuperación del estado.
Por si fuera poco, con la inminente sequía de las aportaciones federales, S&P anticipa que el déficit de Aguascalientes aumentará hasta 2028 y su bendita liquidez irá en picada. Pero tranquilos, que la agencia dice que su nivel de deuda "sigue siendo moderado", aunque curiosamente es superior al de otros estados mexicanos.
Como otro buen ejemplo y por mencionar otro estado para comparar, es que no podíamos dejar fuera de esta diatriba a Nuevo León, que no solo sufre del mal de la perspectiva negativa, sino que S&P los castigó bajándoles la calificación directamente de "mxA+" a "mxA". ¿El motivo? Una gestión financiera tan limitadita que decidieron gastar a manos llenas en obra pública y ni siquiera tuvieron la capacidad política para ponerse de acuerdo en aprobar su Presupuesto. Todo un hito en inoperancia gubernamental.
En conclusión, la mordaz lección de S&P es muy clara: los estados pueden presumir sus parques industriales y sus finanzas "sólidas" en sus informes todo lo que quieran, pero al final del día, siguen siendo rehenes de un pacto fiscal que los tiene siempre estirando la mano. Y cuando la billetera federal se asfixia, el teatrito de la "independencia económica regional" se viene abajo.
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